시민권 신청 기본 자격 요건

미국 시민권을 신청할 자격이 있는지 여부를 판단하기 위해서는 여러 가지 기준을 충족 시켜야 합니다. 우선 신청자는 합법적 영주권자(LPR)이고 최소 18세 이상이어야 합니다. 이 규칙에는 전쟁 중 또는 적대 행위 선언 시 미국 군대에서 명예로운 복무를 포함하여 제한된 예외가 있습니다.

시민권 자격을 얻으려면 영주권 신분를 취득한 후 신청서를 제출하기 전에 5년 동안 미국에서 “연속 거주”를 확립할 수 있어야 합니다. 이 기간은 미국 시민과 결혼한 개인이나 결혼을 통해 영주권을 취득했지만 배우자에게 폭행이나 학대를 당한 개인의 경우 3년으로 단축됩니다. 학대와 관련된 경우를 제외하고 미국 시민과의 결혼을 기반으로 3년 기간에 대한 자격을 얻으려면 신청자는 지난 3년 동안 미국 배우자와 결혼하여 결혼 생활을 해야 하며 배우자는 지난 3년 동안 미국 시민이어야 합니다. 결혼 생활 요건은 일반적으로 함께 사는 것을 의미합니다. 3년 또는 5년 기간을 법정 기간이라고 합니다. 신청자는 신청서를 제출한 시점부터 선서식까지 미국에서 지속적 거주를 유지해야 합니다.

지속적인 거주는 신청자가 법정 기간 전체 동안 미국에 실제적으로 머물러야 한다는 것을 의미하지 않습니다. 기본적으로 세 가지 요구 사항이 있습니다.

이러한 요구 사항 중 첫 번째는 시민권 신청자가 신청서 제출일 이전의 법정 기간인 5년 또는 3년의 최소 절반 동안 미국에 실제적으로 거주해야 한다는 것입니다. 자격을 판단하기 위해 신청자는 신청 직전의 해당 3년 또는 5년 기간을 검토하고 미국에 실제적으로 머무른 일수를 세어야 합니다. 시민권 자격을 얻으려면 미국에서 보낸 일수가 신청 당시 5년 또는 3년 기간의 총 일수의 최소 절반과 같아야 합니다.

두 번째 요구 사항은 영주권자 신분으로 1년 이상을 해외에 장기 체류함이 없이 지속적으로 미국 내에 체류했어야 합니다.  이 기간의 여행은 자동으로 실제적 존재 요건을 위반하는 것으로 간주됩니다. 재입국 허가서를 승인 받았어도 마찬가지 입니다. 신청자가 1년 이상 미국 밖에 있었던 경우, 시민권 신청을 위해 미국으로 돌아온 날로부터 최소 4년 1일을 기다려야 합니다. 이 요건에 대한 특정 면제에는 해외 군 복무, 거주권 유지 승인을 받은 해외 근무 직원, 해외 근무하는 미국 시민의 배우자가 포함됩니다. 이 요건은 신청 시점뿐만 아니라 면접과 취임식까지 적용됩니다.

셋째, 6개월 이상이지만 1년 미만의 기간 동안의 해여행은 거주 연속성을 끊는 것으로 추정됩니다. 이 법적 추정은 신청자가 거주권을 포기하지 않았다는 증거로 반박할 수 있습니다. 거주권을 포기했는지에 대한 조사에는 미국 세무 보고서가 제출되었는지, 개인이 미국에 영구 거주지를 유지했는지, 개인이 해외에서 근무했는지, 부재 이유, 미국과의 가족 관계가 포함됩니다. 이는 결코 완전한 목록이 아니며 각 사례는 자체 사실에 따라 문서화되고 주장되어야 합니다. 가장 안전한 방법은 가능하다면 미국 외부로의 여행을 6개월 이내로 제한하는 것입니다. 이 예방 조치는 문제를 완전히 제거합니다. 이 요구 사항은 선서식까지 적용됩니다.

신청자는 시민권 신청 전 최소한 3개월을 시민권을 신청하고자 하는 주에 거주해야 합니다. 거주 증명은 자동차 부서의 신분증, 임대 계약서 사본, 은행 계좌, 세무 보고서 및 이와 유사한 항목을 통해 입증할 수 있습니다. 신청서를 제출하기 전에 특정 관할권에서 필요한 기간 동안 거주하지 못하는 경우 이민국은 일반적으로 케이스를 거부합니다.

시민권 신청자는 미국 시민으로 선서할 때까지 계속되는 법정 기간 동안 자신이 좋은 도덕적 품성을 지닌 사람임을 입증해야 합니다. 그러나 이민국은 개인의 품성을 판단하기 위해 법정 기간만 검토하는 데 국한되지 않습니다. 신청자가 법정 기간 이전에 범죄 기록이나 기타 성격 문제가 있는 경우 이민국은 재활이 있었는지 또는 이전 행위가 신청자의 현재 도덕적 품성과 관련이 있는지 여부를 판단합니다. 좋은 도덕적 품성 평가는 사례별로 이루어집니다. 이민국은 규정에서 “거주 지역 사회의 평균 시민 기준”을 고려할 것이라고 명시합니다.

가장 명백한 도덕적 품성 문제는 범죄 기록입니다. 귀화 양식에는 신청자가 모든 체포 및 기소 사실을 공개하고 해당 사항의 처리를 문서화해야 합니다. 또한 신청자는 범죄 기록을 찾기 위해 지문을 채취하여 배경 조사를 받습니다. 살인이나 기타 중대한 중범죄와 같은 특정 중범죄로 유죄 판결을 받으면 영구적으로 시민권 취득이 금지됩니다. 다른 범죄와 징역형은 법정 기간 동안 발생한 경우에만 시민권을 배제합니다. 그러한 경우 재활과 양호한 도덕성을 입증할 수 있다면 시민권 취득이 가능할 수 있습니다. 이민법과 범죄에 대한 문제는 복잡할 수 있습니다. 범죄 기록이 있는 개인은 귀화를 신청하기 전에 유능한 법률 자문을 구해야 합니다.

양호한 도덕성과 관련된 또 다른 문제는 부양가족을 고의로 부양하지 않는 것입니다. 신청자에게 함께 살지 않는 미성년 자녀가 있는 경우 해당자가 적절한 재정적 지원을 제공하고 있음을 증명해야 합니다. 증거는 자녀 부양에 대한 법원 명령과 필요한 지불 증빙 서류, 자녀 부양을 위한 취소된 수표 또는 송금 수표, 선물/현물 부양 제공 증빙, 건강 보험 제공 증빙, 자녀가 신청자를 장기간 방문한 증빙, 자녀가 함께 사는 개인의 진술서의 형태일 수 있습니다. 증거의 적절성은 사건을 검토하는 담당자의 재량에 따라 달라집니다. 자녀와 함께 거주하지 않는 자녀의 부모는 부양에 대한 자세한 기록을 보관해야 합니다. 영수증이나 어떤 유형의 증빙 없이 현금으로 지불된 부양은 시민권 신청 시 문제를 일으킬 가능성이 높습니다.

군 징집 등록 요건의 적용을 받는 신청자는 등록 번호를 제공해야 합니다. 법정 기간 동안 등록 요건을 고의로 위반하면 도덕적 품성이 부족한 것으로 간주됩니다. 18세에서 26세 사이의 영주권자이자 미국 시민인 남성은 징집에 등록해야 합니다. 개인이 등록하지 못했다면 그는 이민국에 자신이 그 요구 사항을 몰랐다고 설득해야 합니다. 그가 여전히 적격 연령 제한 내에 있다면 그는 즉시 등록해야 하며, 바람직하게는 시민 면접 전에 등록해야 합니다. 26세가 된 후에 미국에 입국하는 남성은 선발 서비스에 등록할 필요가 없습니다.

시민권 신청 자격이 있는 것으로 확인되면 다음 질문은 신청을 막는 법적 금지 사항이 있는지 여부입니다. 금지 사항에는 전복 및 무정부주의, 공산당의 의미 있는 회원 자격, 전쟁 중 특정 탈영, 추방 절차 중이거나 미결 추방 명령이 있는 사람, 미국 시민이 아니라는 이유로 선택적 복무 요건 면제를 신청한 외국인이 포함됩니다.

시민권 신청 시 모든 요건을 충족해야 하며, 대부분의 경우 절차 중에 선서식까지 충족해야 합니다. 선서식은 귀화 면접과 같은 날 또는 몇 달 후에 진행될 수 있습니다. 따라서 신청자는 실제로 미국 시민으로 선서할 때까지 여행 및 기타 요건을 알고 있어야 합니다.

지원자는 면접 시 기본 영어에 대한 이해를 입증할 수 있어야 합니다. 기본 이해에는 영어로 읽기, 쓰기, 말하기가 포함됩니다. 말하기는 이민국 직원의 일반적인 질문에 대한 응답을 통해 면접 과정에서 결정됩니다.

읽기 및 쓰기 능력은 이민국이 기본 영어 요건을 충족하도록 미리 정한 샘플 문장 목록에 따라 결정됩니다. 지원자는 세 문장 중 하나를 올바르게 읽고 써야 합니다. 이민 직원은 이 문제에 대한 재량권을 가지고 있지만 일반적으로 모든 단어는 적어도 한 문장에서 올바르게 철자되어야 합니다.

신청자는 미국 역사,시민권에 대한 지식을 입증할 수 있어야 합니다. 이민국 100개의 시험 문제 목록을 가지고 있으며, 모두 웹사이트에 게시되어 있습니다. 신청자는 100개 목록 중 10개의 문제에 대해 영어로 시험을 치릅니다. 일반적으로 이러한 문제는 무작위로 선택됩니다. 시험에 합격하려면 10개 문제 중 6개에 정답을 답해야 합니다.

영어 또는 미국 역사/시민권 요건에 실패한 신청자는 귀화를 재신청하지 않고도 첫 번째 면접 후 90일 이내에 두 번째 시험을 볼 수 있습니다. 인터뷰할 당시 나이가 50세 이상이며 영주권을 받은 지 20년 이상 된 사람 그리고 인터뷰할 당시 나이가 55세 이상이며 영주권을 받은 지 15년 이상된 사람은 영어로 시험 치르는 대신 모국어로 볼수 있습니다. 신청인이 시민권 인터뷰할 당시 65세 이상이고 영주권 취득 한지 초소 20년이 된 경우 자신이 선택한 언어로 100 문제중 20 문제만 공부 해도 됩니다. 다른 신청자는 자격 장애에 따라 영어 및 시민권 시험에서 면제될 수 있습니다.

많은 영주권자에게 미국 시민권은 달성 가능한 목표입니다. 어떤 사람들에게는 시민권 신 절차가 상당히 간단할 수 있고, 다른 사람들에게는 요건을 충족하는 것이 매우 복잡할 수 있습니다. 시민권 자격에 대한 질문과 기타 고려 사항이 있는 경우 자격을 갖춘 경험이 풍부한 이민 변호사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

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